Твердый сыр из молока — популярный во многих странах мира деликатес с характерной плотной структурой, покрытой корочкой. По сравнению с другими видами отличается наименьшим количеством влаги. Основное влияние на состав твердого сыра оказывает технология производства. При этом немаловажную роль играет и сырье.
Производство твердых сыров насчитывает более 2 тысяч видов, которые по способу закваски делятся на две категории:
Сычужные. Отличаются плотной структурой при низком уровне влаги. Для свертывания молока используются сычужные катализаторы — как животного, так и растительного происхождения. Под действием ферментов получаются сырные сгустки. После определенной обработки их прессуют для удаления излишков влаги и формирования твердой структуры.
Кисломолочные. Характеризуются более мягкой и кислой структурой по сравнению с сычужными. Производство кисломолочных сыров напоминает традиционное приготовление творога без добавления специальных ферментов. Свертывание молока происходит естественным путем, иногда, с подогревом до +85 0С.